Dr. Julio Volenski

El lenguaje construye realidades, por ello es conveniente hacer un buen uso de él. Lo dicho parece una obviedad, pero sobran las ocasiones en que involuntariamente caemos en usos o interpretaciones de la lengua, las que se alejan de la realidad y nos llevan a interiorizar constructos mentales diferentes a lo que queremos expresar. Un ejemplo claro de lo señalado es el uso e interpretación de la palabra ?adolescencia?. En muchas ocasiones he escuchado decir, incluso a personas muy instruidas, que el término indica el ?adolecer?, es decir, ?tener o padecer algún defecto?, según lo indicado por la Real Academia de la Lengua. Cuando oigo esta interpretación lo primero que viene a la mente es que se quiere dar una mirada negativa de los adolescentes, mirada que suelen tener quienes ya se han alejado tanto de esta bella etapa de la vida, que ya no recuerdan sus tiempos mozos ni las aventuras vividas en su época juvenil. La verdad es muy diferente, ya que en realidad los jóvenes no adolecen de problemas de salud física o mental más que en otras edades; muy por el contrario, cursan por una etapa de la vida en que las potencialidades corporales, creativas y sociales se encuentran en un vertiginoso desarrollo, pudiendo constituirse en valiosos aportes para nuestra compleja realidad y para nuestro a veces depresivo y dañado mundo adulto. Lo dicho también tiene un correlato que es posible situarlo inclusive desde el origen del término, el que apunta a una mirada diametralmente opuesta. Revisemos la etimología, para lo que me permitiré citar lo escrito en elcastellano.org (sitio muy recomendable). Según sus autores, la palabra ?adolescencia? proviene de raíces indoeuropeas que dieron lugar a la formación del verbo latino ?adolecere?, cuyo real significado es ?crecer?, ?desarrollarse?. A partir de este verbo se deriva su participio presente ?adolescens-entis?, es decir, ?el que está creciendo?. Posteriormente, en el siglo XIII, se formaron las palabras francesas ?adolescent? y ?adolescence?, que más adelante fueron incorporadas al idioma castellano como ?adolescente? y ?adolescencia?, respectivamente. Pasaron más de doscientos años para que se incorporara ?adolescence? al inglés, así como ?adolescência? al portugués (bellísimo idioma) y ?adolescenza? al italiano. Lo señalado nos lleva a reafirmar, ahora desde la lingüística, al adolescente -?el que está creciendo?- como un ser en plena actividad, en pleno desarrollo, no como un enfermo que ?adolece? de algún mal, sino como alguien capaz de aportar, a veces más que otros, a la crítica social, a la construcción de nuevas miradas, al cambio de paradigmas. Nos hace bien el que nos hagan ver el mundo desde otra perspectiva, renovada y joven.